クリス「…他力本願…」

おじいさん「…なんか言ったかの？（怒）」

とにかく、そこからクリスを引っ張り出して、わたしは預かり所へ行ったわ。
前に見つけたメダルを全部預けてあったからね。
メダル8枚をおじいさんに渡してから、わたしたちは天空のかぎを探すことにした。


お城の方へ行ってみると、兵士がかけよってきたわ。
何事かしら？

兵士「カメハ王子が長い間城に帰ってこられないのだ…
王様も、最初はいつものいたずらと思っておられたのだが、近頃心配で仕事も手につかないご様子。
おい、おまえたち！カメハ王子を見かけなかったか？」

クリス「見ませんでした！」

ちょっと、クリス！？

クリス「だって、カメハ君ひとりいなかったところで、誰も困らないし…
しかもここの王様って、性格悪そーだし。星降りの大会のとき、タイジュに殴り込みかけてきたし。」

そ、そーなの…？

兵士「あああっ！もうお前には聞かんっ！
…そこの子供っ！カメハ王子を見かけなかったか！？」

え〜と…イセカイで見た…と思うわ！

兵士「…なに！？カメハ王子をイセカイで見ただと！！
ちょっと王様のところまで一緒に来てもらおう！」

わ、わかったわ！クリス、行くわよ！

クリス「ってゆーかぁー、向こうから来い、っつーの！」

クリス、地が出まくってるわよ！


兵士に連れられて、謁見の間に連れていかれたわたしたち。
大きな玉座には、でっぷり太った、ヒゲのおじさんが座っている。
これが、マルタの王様ね！
…全然似てない親子だわ！

兵士「この者が王子の行方を知っていると申しております。」

王「おお、それはまことか！？…して、どこでカメハを？」

わたしは、身を乗り出してきた王様に、逐一報告したわ。
話を聞き終わって、王様は、ふう、と大きなため息をついて、

王「ウワサは本当であったか…島で見つからんはずだ…
まぁ無事なら、いないほうが静かでよいのだがな。」

クリス「ほら、イルイル。
実のおとっつあんまで、カメハがいないほうがいいってよ？」

それはタテマエよ！
王様は、とてもとても胡散臭げな顔をクリスに向けてから、わたしに言ったわ。

王「…まぁ、よい。カメハを見かけたら、またわしに知らせてくれんか？」

そう言って、小さなかぎを渡してくれた。
これ、天空のかぎ？
王様は頷いて、

王「同じものをカメハも城から持ち出しおってな。」

クリス「じゃあ、わざわざ聞かなくたって、イセカイに行ったのバレバレじゃん…」

王様は、今やカンペキにクリスを無視して、わたしに、カメハ王子のことを頼んだわ。
まぁ…なんとなくヤだけど、彼だって、一国の王子様だからね。仕方ないわ。


天空のかぎを手に入れたから、次のイセカイに旅立つことにするわ！
一応、ワルぼうに挨拶してから行きましょう！
ワルぼうは、アナにはまったまま、わたしに言った。

ワルぼう「おお、天空のかぎを手に入れたようだな、イル。
…っていうか、そのオマケはなんだ！？」

クリス「オマケって何よオマケって！」

仕方ないから、わたしはワルぼうに事情を説明したわ。
ワルぼうは、なんだか釈然としない様子だったけれど、カメハ王子が先に行ったこと、
いいかげんに自分も限界、ということなどをわたしに言った。
そうね！早くしないと、島が危ないわ！
わたしたちが、扉に向かおうとした時、ワルぼうが叫んだわ。

ワルぼう「おいイル、その女が変なしくじりをしないように気をつけろよ！」

クリス「どぉゆぅ意味よッ！！」

ああ、なんだか嫌な予感がしてきたわ…


クリス「ねぇねぇ、イルイル〜、かぎ、さしていい？いい？」

なんでそんなに嬉しそうなのよ…
…まぁ、いいわ。
わたしはかぎたばをクリスに手渡した。

クリス「わーいｖ」

かちゃっ。かしゃっ。
クリスが鍵穴にかぎをさしいれて、わたしたちは次なるイセカイに旅立った…。


……

…………





クリス「…あれ？
間違えた？」

「あれ？」じゃなぁぁぁぁいっ！！


あああ、こんなことで、大丈夫なのかしら…先が思いやられるわ…
（ちなみに、もちろん多少フィクションです。(笑)）